Boxbe - Get paid for getting spam

Quoting Technology Review (a MIT based online news site):

Getting Paid to Receive Spam
A new e-mail-forwarding service lets you put a price on inbox access. (...) called boxbe.com tackles spam using an economic approach: users charge a fee for access to their inboxes.

It is not bad to see entrepeneurs trying to turn ideas against spam into profitable business. In fact, the idea of this company is built on one of its founders research on the economics of spam, Thede Loder (see the reference filed under POSTAGE in my Spam Bibliography).

However, this sounds to me more like a direct marketing coporation, as the Spanish corporation Consupermiso. In this corporation, you define your preferences, allowing the marketers to have a good comercial profile and to target their ads better. You then get paid for the messages you receive.

Boxbe is just like paying the users for receiving advertisement email, but with more control about the money for the user. I do not have anything against this business model, but I do not feel confortable with calling this an anti-spam technique. And you?

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II Jornada de Seguridad, Tecnología y Sociedad

Ayer 13 de noviembre celebramos en la UEM la II Jornada de Seguridad, Tecnología y Sociedad, enmarcada en la Semana de la Ciencia de la Comunidad de Madrid. Tuvimos 63 asistentes, y fue bastante interesante, con un debate muy activo. Los ponentes estuvieron brillantes:

Juan Salom (Comandante del Grupo de Delitos Telemáticos de la Guardia Civil) hablo del phishing y de sus nuevas variantes, los procedimientos de persecución policial, y la efectividad de los mismos. Los asistentes le interrogaron básicamente en torno al intercambio de archivos y las redes P2P, porque tenemos un grupo de alumnos muy de Linux. Descarga su presentación.

Marcos Gómez (Subdirector de eConfianza de INTECO) hablo de lo que llamó "amenazas silenciosas", centrándose especialmente en botnets y rootkits. Los asistentes le hicieron preguntas en relación con las nuevas fuentes de información del Centro de Alerta Antivirus, especialmente la base de datos de vulnerabilidades del NIST. Descarga su presentación

Juan José Valverde Investigaciín y Desarrollo, Vodafone) explicó las formas y la incidencia del spam SMS o Mobile Spam en España y Europa, e hizo referencia a el proyecto que hemos desarrollado con ellos (proyecto FISME). Los asistentes le preguntaron en torno a las medidas que se están tomando en España, en la que no se prevee que sea un fenómeno significativo. Descarga su presentación

Esperamos organizar una nueva jornada a mediados de febrero de 2007. Lee las noticias de mi página para estar al tanto.

ALIPR -- Software de etiquetado de imágenes

A mi me gusta clasificar las aplicaciones o áreas de la Inteligencia Artificial en dos grupos: las que tienen que ver con la percepción y la comunicación (como en análisis de voz o del lenguaje natural, o el análisis de imágenes y la visión artificial), y las que tienen que ver con el razonamiento y el conocimiento (como el aprendizaje automático, las redes neuronales y los sistemas expertos o basados en conocimiento). El pegamento entre ambas son los sistemas mutiagente, que comparten elementos de razonamiento y de comunicación.

Las dos áreas en las que más he trabajado son el análisis del lenguaje y el aprendizaje automático. Pero no por ello dejo de mirar lo demás... Siempre se descubren cosas interesantes, como el nuevo software desarrollado por investigadores de la Pennsylvania State University, que es capaz de asignar descripciones textuales a fotos e imágenes. A primera vista, la tarea de describir una imagen parece sencialla: cualquier humano puede hacerlo... Pero ahora piensa: ¿Cuántas descripciones distintas se pueden generar? Puedes centrarte en los colores, las formas, los objetos (esto ya es más alto nivel, más semántico), las acciones, etc.

Convertir una foto en texto para su posterior indexación y búsqueda/recuperación es una tarea muy sofisticada que está ahora en el ojo del huracán, por sus aplicaciones en comunidades de imágenes como Flikr o Picasa. Sistemas como el mencionado, llamado ALIPR (Automatic Linguistic Indexing of Pictures), que ha sido evaluado sobre fotos de Flikr con una efectividad del 98%, constituyen avances sustantivos en la Inteligencia Artificial, y a la vez son aplicaciones definitivamente prácticas.

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Cien millones de sitios Web

Se ha superado recientemente la frontera mágica de los 100 millones de sitios Web. El analista de Netcraft Rich Miller comenta para CNN cuales son las razones de este crecimiento, que ha sido absolutamente desorbitante en los últimos meses (el vídeo es bastante interesante). Su explicación está en la facilidad de publicación y por tanto, en la popularidad de los blogs, en el crecimiento en el número de páginas Web de pequeñas y medianas empresas, y en la creciente facilidad para obtener beneficio económico a partir de una página Web, con programas comerciales como el sistema de AdSense de Google.

Precisamente en relación con esta noticia me entrevista Pepe Cañaveras en Primer Página (Radio Intercontinental, 918 AM) el lunes 13 a las 9:30. Centrándome en el tema de los blogs o bitácoras, no creo que sea suficiente subrayar que facilitan la publicación de contenidos por parte de personas no necesariamente expertas en informática. éste es sin duda un aspecto importante, pero hay otro que no le desmerece, y es la manera en que tener un blog hace relacionarse a unas personas con otras. La Web es una red social, es un vínculo de comunicación, y la publicación de contenidos y la referencia a contenidos de otros (al blog de mi amigo, colega, etc.) tiene un efecto "viral" (Juan cita a Luis, Luis a Pedro, y así sucesivamente), y permite que emerjan comunidades con intereses comunes. Ahí radica sin duda el éxito de comunidades como YouTube (recientemente adquirida por Google por 1650 millones de euros), Flikr o la Wikipedia.

La web es comunidad. Quien reconoce esto, y le saca partido económico, triunfa. Google lo hizo.

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Traducción artificial e intelIgencia artificial

La traducción automática es un ejemplo representativo de Santo Grial de la Inteligencia Artificial. Se trata de lograr traducciones entre idomas, que alcancen el nivel de fidelidad y calidad de las traducciones realizadas por un traductor o intérprete profesional. Es una tarea tan compleja que se considera un problema IA-completo, que es un término que se ha tomado prestado de la Teoría dce la Complejidad de algoritmos, para denotar una clase de problemas cuya solución equivaldría a la construcción de una inteligencia artificial real.
Su aplicación inmediata es facilitar la comunicación entre personas de distintas culturas. Así, de un modo indirecto, conribuiría a preservar nuestro acervo cultural, al no tener que sacrificarlo en aras de la comunicación. El interés por la traducción automática surgió con las primeras computadoras en EE.UU., con el objetivo de traducir... ¿adivinas? el ruso, el chino y el español al inglés. Aunque esos idiomas siguen estando de moda (el ruso menos, claro), ahora la inteligencia (?) militar estadounidense se está centrando en otros idiomas, especialmente el árabe. Se persigue traducir en entornos militares reales, y se ha puesto en marcha un plan de trabajo bastante serio, con expectativas de lograr sistemas de traducción automática de voz plenamente funcionales en entornos reales.
Por otra parte, investigadores estadounidenses creen estar en el camino que lleva a estos sistemas. ¿Estamos cerca de la Inteligencia Artificial real, al estilo de Matrix o de Juegos de Guerra? Yo creo que no, aunque un sistema de IA pueden ser razonablemente efectivo sin ser inteligente. Por ejemplo, los sistemas de traducción automática son capaces, actualmente, de traducir fielmente el 80% de un manual técnico (la porción restante requiere una revisión exhaustiva). Pero, sin ser un sistema perfecto, permite que un traductor profesional traduzca cinco manuales en lugar de uno al día, aumentando su productividad.

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Jornadas MAVIR 2006

En el marco del programa MAVIR (Mejorando el Acceso y la Visibilidad de la Información Multilingüe en la Red, http://www.mavir.net) hemos organizado un taller de dos días centrado en las tecnologías del lenguaje (procesamiento del lenguaje natural, recuperación de información), que tendrá lugar el 16 y el 17 de noviembre en Madrid.

El programa se encuentra en el enlace http://www.mavir.net/inscripcion/programa-MAVIR-nov06.pdf. Entre otros que no desmerecen en absoluto, cabe destacar que contaremos con Ricardo Baeza-Yates (director de Yahoo Research Europe y Latin-America) y con Isabel Aguilera (Directora general de Google Iberica).

El tríptico del evento es el siguiente: http://www.mavir.net/inscripcion/triptico-MAVIR-nov06.pdf

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